El fotógrafo Eduardo Arévalo dictará el taller sobre «Fotografía Publicitaria de Botellas de Vino«, el sábado 17 de abril en su estudio ubicado en El Marqués.
A los interesados les recomiendo ampliamente este taller, con frecuencia trabajo con Eduardo y le pregunto mis dudas sobre la toma de fotografías, lo primero que puedo decir es que tiene un paciencia casi infinita, sus explicaciones son didácticas, tiene buen carácter, es divertido y tiene un manejo de la luz envidiable. Además, es de esos fotógrafos que hace mucho con poco, conocimiento que estoy segura trasmitirá a sus alumnos.

Para toda la información del taller visiten su blog: http://eduardoardo.blogspot.com/2010/04/taller-de-fotografia-publicitaria-de.html

«Como pueden ver, es el primer taller en su tipo en Venezuela. Los anteriores intentos han sido sobe técnicas de Bodegones, cosa muy distinta a lo planteado acá. Lo interesante es el patrocinio por parte de Tamayo & Cia, Quesos Anaké y Casabe Gourmet de una manera de impulsar las actividades conexas al ramo gastronómico venezolano», expresa el propio Arévalo.

Hay muchas maneras de percibir la inflación: caras largas en los supermercados, gente devolviendo productos en la caja o pidiéndole a la cajera cada tanto que le de un subtotal, el murmullo rabioso esperando el turno de la carne o los quesos, los comentarios en voz alta de alguien que dice -como si nadie escuchara-, que llegará un momento en que no tendremos con qué comer. Ese es el ambiente en el supermercado, más allá que es imposible que sigan tapando los anaqueles vacíos con papel toalet, cereal o cajas de electrodomésticos, en una especie de maquillaje de la escasez.

De repente se corre la voz «llegó el pollo entero» y en cuestión de segundos la carnicería que lucía desolada minutos atrás se llena de gente, ordenando dos, tres, cuatro unidades, como si con eso se le resolviera la vida. Imagino que es como una droga que calma la ansiedad por un rato. Lo mismo sucede con la leche, el arroz, el azúcar, la carne, los huevos, la harina pan, el aceite … basta que uno vea a un carrito con dos o tres paquetes de uno de los productos mencionados, para que sin el mayor pudor uno pregunte de dónde lo sacó, entonces se deja de hacer lo que se está haciendo para salir corriendo a buscarlo, agarrar el máximo de unidades que indique un papel, y pensar «estoy cubierto por uno, dos o tres meses».

Como en este país todo es alrevés, es más sencillo conseguir salmón ahumado, aceitunas rellenas, hongos, quesos importados, patés, vinos, whiskey 12 y 18 años, que los productos de la cesta básica.

Siempre me ha gustado hacer la compra, he surfeado como una campeona sobre la ola de la escasez, incluso logro identificar las señales de cuando un producto va a faltar y eso me permite tomar previsiones. Pero últimamente, la inflación y la escasez no son los únicos productos que abundan en el mercado, son la rabia, la frustración, el impotencia, la humillación, la desesperación.

La otra parte de esto, es que cada vez se compra menos con más dinero, lo que hace un par de semanas rendía para un par de bolsas medianamente llenas en el mercado, con mucha suerte hoy solo alcanza para una. No quiero incurrir en un careo con economistas, pero las cifras de inflación no cuadran, como el 2 y tantos por ciento del mes de marzo … sencillamente impensable. Le escuché decir a un periodista que la el aumento de la inflación es inversamente proporcional al peso de las bolsas del supermercado.

Lo peor que nos ha pasado como pueblo es que nos hemos calado la situación durante muchos años, no nos tratan como ciudadanos dignos de respeto, sino como animales de corral a quienes se les da cualquier cosa, que pueden sobrevivir a punta de alimento industrial mezclado con las sobras de la cena. Es una sensación espantosa.

Del cuento de la escasez llevo años escribiendo, pero ayer algo era diferente, la gente ya no se calla, no disimula, los murmullos paulatinamente han sido sustituidos por quejas a viva voz, además que con el cuento del ahorro energético, hace calor y los pasillos están en una semi penumbra.

Aveces parece que vivo en otro país, escribo sobre placeres, vino, licores, restaurantes, pero también voy al supermercado, al mercado libre, al camión de la esquina y a los puestos callejeros. Todos los días en mis charlas con Dios, le pido que no estalle la rabia como contra parte de la humillación. Esto es un reloj de tiempo, quién sabe a dónde nos llevará. Lamento decir que hoy no es un día para escribir desde la esperanza.

La edición 2010 del Salón Internacional de Gastronomía de Caracas está en veremos. Aún no se escuchan nombres, ni novedades a escasos 9 meses de su «supuesta» realización. En primer lugar, no se ha establecido el sitio donde se llevará a cabo, porque aparentemente los espacios de la Universidad Metropolitana, son parte de un proyecto para otros usos. Lo que deja sin lugar un evento de magnitudes importantes, en especial, en una ciudad de opciones limitadas de espacios públicos.

Por otra parte, aún no se han convocado los invitados internacionales. Extraoficialmente – y digamos que aún sin confirmar – Ben Ami Fihman ya no asesora ni participa como en otras ocasiones en las propuestas de los invitados internacionales, y no es un secreto que Fihman además de tener un olfato envidiable para la selección de figuras estelares de la gastronomía, es quien realmente cuenta con los contactos y en más de un caso, su sola palabra ha sido el mejor aval del SIG. Aparentemente, la gota que derramó el vaso fue la desorganización alrededor de la venida de Heston Blumenthal en 2009.

Tampoco se ha empezado a elaborar la agenda – aunque parezca temprano para eso-, incluso muchas casas licoreras y exportadores ven con cautela el hecho y ni siquiera se han considerado en concreto las invitaciones a enólogos o export managers. Otro ejemplo, es el de un famoso restaurant por su activa agenda durante el SIG, que no tiene nada previsto dado el clima de incertidumbre.

Aparentemente, el SIG 2009 apenas llegó al punto de quiebre, algo así como que no se perdió, pero tampoco se ganó en proporción al esfuerzo invertido. Una lástima, porque durante años ha sido el espacio propicio para conocer de cerquita las tendencias de la gastronomía mundial, quien es quien, cómo trabajan, intercambiar información, en un país que cada vez está más aislado del mundo. Mientras tanto solo espero esta situación sea parte de un comienzo de año revuelto y poco esperanzador.

«Nada más apropiado que un refrescante vino rosado para combatir el calor intenso, al igual que los blancos es ideal al mediodía o en la tarde para acompañar platillos livianos como ensaladas o simplemente para conversar.

Sin embargo, durante mucho tiempo los rosados han gozado de mala fama, muchas de las causas de este hecho tiene fundamento pero otras no. En la creencia popular se les señala como un mal tinto, o la mezcla de un blanco con un tinto o peor aún, un vino indefinido difícil de ubicar. Ciertamente, la industria vitivinícola descuidó por mucho tiempo el tema de los rosados, a pesar que muchas regiones productoras no han bajado la guardia al respecto y a pesar de la opinión pública adversa, han logrado no solo mantener la calidad sino superarla».

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La Bodega del Fin de Mundo, es un nombre tremendamente atractivo, engancha la imaginación y la sumerge en una aventura a lo Julio Verne, Lewis Carroll o Philip Pullman, donde llegar es sinónimo de una travesía larga, en una suerte de mundo imaginario plagado de criaturas mágicas y extraordinarias. Seduce la solo idea de un vino producido en un lugar «inhóspito» e imposible.

Pero llegar a San Patricio del Chañar en Neuquén no es tan complicado como parece, una región que se ha caracterizado durante años por la extracción de petróleo y el cultivo de frutas, a lo que ahora se le suma la industria vitivinícola. Esta bodega se asentó en 1996 cuando Julio Viola buscaba desarrollar un proyecto inmobiliario, en un lugar que donde había que llevarlo todo, desde tendido eléctrico, vialidad y agua. Supongo que como una novela de ciencia ficción, todo se encaminó hacia barricas, vides, tanques, botellas, es decir, hacia el placentero y estresante planteta del vino.

En la actualidad es la segunda bodega más grande de Argentina después de Trapiche, con más de 800 hectáreas plantadas, 2500 barricas, 220 tanques de acero inxodable (diversas capacidadades), 104 piletas de concreto, que en la actualidad se traducen en más de 8 millones de litros entre espumantes, blancos, rosados y tintos, distribuidos en 6 líneas: Ventus, Postales Robles, Newen, Reserva, Gran Reserva y Special Blends.

En mi pasado viaje a Argentina tuve la oportunidad de caminar por esta bodega que me impresionó, es la sala de tanques más grande que he visto, cuando creía que ya habiamos completado el recorrido, aparecía más y más, me sentí como en Texas donde todo es de proporciones difíciles de asimilar. Como todas la bodegas en la zona de Neuquén, están diseñadas para combinar actividades turísticas y de producción, así que se puede caminar por sus instalaciones por una pasarela aérea que no interrumpe el trabajo de producción.

De las más de 20 bodegas que visitamos en el recorrido a Argentina, se ecuentra entre las más industrializadas y tecnificadas, aún huele a nuevo. Y no es descabellado, su primera cosecha data del año 2002, es decir, que no lleva ni 10 años produciendo vino.

Su enólogo principal se llama Marcelo Miras, está catalogado entre los mejores del país, incluso asesora otras bodegas. El fue quien nos recibió. Un señor encantador, grande, de sonrisa fácil, didáctico en sus explicaciones y muy paciente, en una degustación que contempló más de 10 etiquetas, bajo el «látigo» de Hugo Sabogal.

Vinos chismosos
Según mis apuntes y afinando la memoria, recuerdo vinos correctos, bien ensamblados, los blancos son muy frescos y los tintos increíblemente frutales. Vinos relativamente fáciles de descifrar, se aprecia si llevan o no barrica, si han permanecido mucho tiempo en contacto con la madera o no. Diría que son vinos chismosos … muy honestos

Ahora, llegan a Venezuela de la mano de Alimentos Fusari, según Gustavo Silva su gerente general, traen 12 etiquetas correspondientes a las líneas Ventus (Sauvignon blanc/chardonnay, Merlot/Malbec/ Cavernet); Postales (Malbec, Malbec/Cavernet, Cavernet, Chardonnay y un rosé Malbec), Reserva (Malbec y Cavernet) y Special Blend (no tengo la información precisa sobre estas etiqueta, pero es su producto top).

Se trata de la segunda bodega proveniente de la Patagonia en nuestros anaqueles, la primera fue Humberto Canale (de la región del Rio Negro) importados por la gente de Alta Cava. Les aseguro que son vinos que sorprenden, nacidos en una zona que apenas empieza a mostrar su potencialidad.

Cuando se recorre el pueblo de Carora, surgen serias dudas si en verdad se está pisando suelo venezolano, hasta que alguien te dice que no salgas sola por ahí, o ves cercos eléctricos por doquier. Pero aquella máxima que un lugar lo hace su gente, jamás fue tan verídica como este fin de semana, cuando realicé el recorrido Enoturístico organizado por Bodegas Pomar.

Bodegas Pomar hace más de 25 años lleva a cabo la celebración de la vendimia, que en el trópico eso se traduce a dos veces por año. Ahora decidieron dar un paso más allá, contextualizando la bodega y sus viñedos con la zona donde se ubica, promocionando a su gente y sus actividades económicas y culturales. Nada fue improvisado, muy por el contrario, estoy segura que un recorrido como el que tuve la fortuna de hacer, exige cientos de horas de planificación, negociaciones, selección, conocimiento de la zona e integración de entes públicos y privados en el proyecto.

Todo comenzó la noche del viernes con una degustación de los quesos Las Cumbres, seguido por un recorrido por la bodega dirigido por el enólogo Guillermo Vargas. Cerramos la primera jornada con una cena preparada por la cocinera caroreña Sonia Semidey, servida en la bodega donde reposan entre pupitres botellas de espumantes reservas y rosé. Un ambiente mágico musicalizado por el Ensamble Diagoará que quedará en mi memoria como un momento único.

Al día siguiente, bien temprano, nos reunimos para desayunar en el Club Torres. Una larga mesa se llenó de arepitas recién cocidas en budare, nata, suero, cochino, caraotas, pata e´grillo (carne mechada muy seca), queso blanco rallado, jugo de parchita y café. Bien desayunados comenzamos el recorrido en la casa del propio club, guiados estupendamente por Ruth Rojas.

Nuestra ruta abarcó la Casa de la Diversidad Cultural, la Iglesia San Juan Bautista donde casualmente nos topamos con la familia Yépez, que estaba ensayando los cantos para la boda de una sobrina. Laura, una niña que no pasa los doce años, entonó el Ave María mientras templaba de los nervios ante un público inesperado. Fue tan bello su canto que a más de uno se le aguaron los ojos.

Luego caminamos por la plaza Bolívar, seguimos hacia la casa de la Cultura, donde nos recibió Luis Riera, conocido por los lugareños como Chispa. Presenciamos los ensayos de percusión y las clases de balet de un grupo de niñas, en una institución que imparte música y baile a más de 600 niños y adolescentes, con un aporte casi nulo del Estado.

Seguimos caminando hasta la Iglesia el Calvario, después al teatro Alirio Díaz e hicimos una parada para calmar la sed con un granizado de mandarina, simplemente glorioso y oportuno. Luego visitamos la casa del poeta donde apreciamos la exposición de la artista plástico Úrsula Rey.

El luthier Freddy Hernández nos recibió en su taller y nos explicó el ensamblaje de un cuatro rodeados de piezas de madera que algún día se convertirán en arpas, guitarras y bandolas. Después partimos hacia los viñedos de Altagracia, pero antes nos detuvimos en el caserío Alemán. Allí nos esperaba Mery, quiennos mostró el proceso de elaboración de tejas y pisos de terracota, además que algunos productores de la zona nos deleitaron con dulces de leche y de buche, galletas de sábila, suero y queso de cabra.

Para este momento, ya eran pasadas las tres de las tarde, cuando llegamos al los viñedos de Altagracia, donde las uvas- aún muy verdes – estarán maduras para la vendimia que arranca el 23 de febrero. Durante todo el día nos hidratamos con agua, mucha agua, Gatorade, jugos, refrescos y sangría La Caroreña.

Culminado el recorrido por las cientos de plantas de vid montandos en un trencito jalado por un tractor, nos esperaba una mesa larga, llena de copas que brillaban al sol, platos con dibujos de racimos de uvas, y una parrilla que a metros de distancia alborotaba el hambre. Rodeados de vides, trinitarias y un cielo increíblemente azul degustamos lechón en caja china, ovejo, punta trasera, ensaladas de aguacate, palmito, tomate, yuca y tostones, acompañados de Tempranillo Pomar 2008 y Petit Verdot Pomar 2007. Para finalizar, al son de golpe tocuyano sirvieron dulce de leche cortado, empanaditas dulces rellenas de confitura de coco, dulcitos de leche, macarrones (así se le dice en Coro a las Catalinas cuando llevan coco) armonizados con Pomar Demi Sec.

Al final del día, bailamos, cantamos, comimos y bebimos hasta reventar, a más de uno se le puso la piel roja de tanto sol, pero la felicidad y la reconciliación con el país era generalizada. Una emoción que cerró una luna llena que apareció de color naranja y fue cambiando hasta brillar. Un día perfecto que como dijeron algunos de mis compañeros de travesía – palabras más, palabras menos – «Ahora cuando me tome una copa de algún vino de Pomar, no solo será vino, será el recuerdo de este día».

PD: muchas gracias por la invitación a la gente de Bodegas Pomar y a los pobladores de Carora por darme un argumento de optimismo en momentos tan difíciles.



Para mayor informacion, puede visitar la página http://www.bodegaspomar.com.ve
Los proximos recorrido enoturísticos son
21 y 22 de Mayo de 2010
18 y 19 de Junio de 2010
16 y 17 de Julio de 2010
19 y 20 de Noviembre de 2010
17 y 18 de Diciembre de 2010

Líquido, mucho líquido, galones y galones. Agua con y sin sabor, té, refrescos, Gatorade, papelón con limón, jugos, malta, cervezas y por ahí se vio hasta sangría. Cualquier cosa que combata la sed y mantenga hidratado a quien bajo el sol en un medio cielo libre de nubes, camina durante varias horas para expresar su opinión política, y en el caso de ayer, el gran descontento.

Mientras se marcha, uno se topa con todo tipo de gente que para aplacar de alguna medida el temas de la crisis económica, no pierde el chance y vende todo tipo de bebidas, caseras e industriales. En el camino cualquier expendio de empanadas, arepas, luncherías y licorerías se llenaban de gente. No faltan helados, cepillados, mandarinas y uvas, bollitos, hallaquitas, cachapas y chucherías.

Espero que todo ese líquido haya sido sufiente para las miles de personas que se movilizaron desde Plaza Venezuela hasta Petare.

Papelón con limón

Agua, mucha agua …. con y sin saborizante, Gatorade, resfrescos, jugos

Bollos, cachapas, arepas …. cualquier medio es bueno para promocionarse. Esta señora decía «soy profesional de la docencia, pero los reales no alcanzan».

Frutas y cepillaos. Carritos de supermercado acompañaron la marcha llenos de mandarinas.

Helados de todos los tipos

El Bon Ice … impelable, está en todos lados, increíble.

«La Visita Enoturística integra el patrimonio cultural de Carora con la afición al vino y es un recorrido de dos días: A la tradicional visita a la bodega y viñedo está el recorrido guiado a pie por la Zona Cultural de Carora, desayuno en el Club Torres, las alfarerías en el caserío de Alemán, la fábrica de instrumentos de cuerda del luthier Freddy Hernández. Encuentros con músicos en el Teatro Alirio Díaz. Degustaciones de productos locales como queso de cabra y conservas de leche de cabra, almuerzo campestre entre las vides; y música al ritmo del Tamunangue.»

Mi primer post de 2010 comienza pensando en voz alta. A veces la gente me señala como «crítica gastronómica» y nada más alejado de la verdad, porque para llegar ahí me falta la vida entera, quisiera tener el criterio y bagaje de mucha gente que leo, cuya profundad, capacidad de observación, memoria gustativa, fotográfica y númerica, además de excelente pluma me hacen agua la boca.

Ojalá algún día llegue a tener ese nivel, pero ir a restaurantes cuando se tiene ese deseo, se torna en un camino complicado que exije tiempo, disciplina, seriedad, dinero … mucho dinero, lectura y una seguridad en uno mismo que puede doblarle las rodillas a cualquiera.

Cuando escribo doy «mi impresión». Impulsada en primera instancia por mi gusto, las preferencias de mi paladar, luego desde mi sentido común, por supuesto que el ser cocinera me da un entendimiento de la cocina y su dinámica que me es muy útil, y finalmente, de tanto probar y probar se va adquiriendoprogresivamente los beneficios que da la experiencia.

Siempre he sentido que el primer compromiso de mi blog es conmigo misma y en segundo término, casi en final de fotografía, de honestidad con mis lectores, tal vez eso hace que muchos me quieran y otros no tanto, pero no se puede complacer a todos.

Toda esta cháchara para comenzar el 2010, que será un año posiblemente menos movido que el anterior dado los problemas económicos que atraviesa el país, pero estoy convencida que rebosante de creatividad, como suele suceder en épocas de crisis.

Para quienes se pregunta el cambio de colores solo puedo alegar que me cansó tanto amarillo y verde y todo evoluciona, espero que les guste.

El fin de año no pudo ser mejor, dejando como en los mejores cierres de temporada una ventana abierta a lo que vendrá. Así fue el 1er Twitter Taste Live en Venezuela, degustación organizada por la gente de Alta Cava, Enofilos Lounge, Bodega Alta Vista y Wines of Argentina, dirigida desde el país sureño a través de Twitter, en asociación con la importadora desde nuestro país.

Aproximadamente, 15 tuiteros participamos en la experiencia. Cada quien desde su casa preparó la degustación, por lo que pude apreciar casi nadie estaba solo, incluso alguien se hizo acompañar de sus gatos, para una experiencia fuera de lo común, más relajada, donde fue mucho lo que se aportó, dada la libertad del hogar que cedió espacio a las preferencias personales en el momento de las armonías.

Los vinos degustados pertenecientes a la Bodega Alta Vista fueron: Alta Vista Premium Torrontés 2008, Alta Vista Premium Cabernet Sauvignon 2007 y Alta Vista Grande Reserve Terroir Selection 2006. Desde Argentina Pablo Golddemberg, export manager de Alta Vista, dio la bienvenida y dio inicio a la degustación.

Como fue la primera vez, siempre hay cosas que mejorar, se pueden incorporar algunas herramientas, pero eso vendrá en próximas ocasiones. Además los vinos ofrecieron una velada excepcional. En especial el Malbec y el Torrontés, que terminó siendo mi favorito, me trajo recuerdos de mi viaje a Salta. Era una bomba de frutas en nariz, y en boca con una acidez equilibrada, nada empalagoso, muy por el contrario, refrescante y muy elegante.

En el caso del Cavernet Sauvignon, aún le falta un poco, no está en su mejor momento, sin embargo armonizó muy bien con los fiambres, y tengo la firme sospecha que puede ser un aliado de excepción del menú navideño.

En el caso del Malbec, ufffffffff!!!!!!!!!!, no puede negar su procedencia del Luján de Cuyo, en Mendoza, donde esta cepa se expresa con una carga de frutas rojas confitadas y especias que le dan un picor, especialmente en nariz, inconfundible. Al final, algunos tuiteros se debatían si valía la pena armonizarlo o no, aunque soy de la tendencia de acompañar el vino con comida.

Mil gracias por la experiencia a la gente de Alta Cava en especial a Estefanía, quien con Adriana Meza de Enofilos Lounge, insistieron e insistieron hasta llevar este proyecto a la realidad. Un fuerte abrazo a la gente Wines of Argentina, para quienes solo tengo palabras de agradecimiento y admiración.

Si desean mayor información pueden visitar http://www.tastelive.com/winesofargentina o la página de Wines of Argentina

Una de mis compañeras de la noche, Mata Elena González H. La otra asistente fue Yubirí Arraiz quien no quiso ser fotografiada.

Momentos antes de empezar, todo listo, botellas, copas, decantadores, agua, computadora y por supuesto, mucha emoción.