Creo que esta es una oportunidad maravillosa de disfrutar, aprender y hasta comprar flores poco comunes.

Imagen Gustavo Rugeles http://www.kumo-z.com

Con «Vinos de Película» comenzó la jornada final del VIII SIG, un performance maravilloso creado por la Sommelier Maya García y los cinematógrafos Luis Duque, Alejandra Szeplaki y Miguel Angel García. Treinta películas donde el vino es un personaje de la trama, o un excusa, o ese elemento que los une o desune a todos, pero lo cierto que es que botellas, cosechas, añadas y etiquetas dan pistas sobre personajes, situaciones y hechos de la vida.
Una selección impecable, bien hilada y pensada. Aunque llegué un poco tarde, apenas entré al salón sentí un ambiente especial, el olor de las cotufas, el chocolate y por supuesto del vino, mientras disfrutamos de un mediodía de cine, junto a las explicaciones de Maya, Luis y Miguel Ángel.
Como si eso fuera poco, al final entregaron ilustraciones referidas al tema.
Excelente!

Maya tiene un blog sobre el tema: http://vinoycine.blogspot.com

Imagen inspirada en la película Casablanca por Pablo E. Peña http://www.p3p5p10.net

Imagen inspirada en la película Bram Stoker´s Dracula por Alexis Ziritt http://behance.net/aziritt

Listado de películas:

En mi caso, la tercera jornada del SIG comenzó en la cocina del restaurant Le Gourmet, intentando entrevistar al chef indio Vineet Bhatia. Resultó interesante verlo trabajar, interactuar con los cocineros, curucutear la decenas de cajas y bolsitas contenedoras de especias, flores y frutos, instrucciones en inglés y español, además del entusiasmo del staff de cocina. En un ambiente donde el aire me dejó la ropa perfumada a curry.

Ya de regreso a la Universidad Metropolitana, con una botella de cocuy bajo el brazo para compartilo con los amigos, que gentilmente custió y refrigeró los amigos de Casa Oliveira, intenté seguir mi agendapero se me hizo casi imposible. En este SIG cada día ha sido distinto. Ayer fue un día de entrevistas. Bhatia, Olvera, las fotos de Avenante.

Ya más tranquila disfruté de dos catas maravillosas: Dulce, Burbujeante y Generoso, y los vinos del Friuli. Entre una actividad y otra, me reencontré con más amigos, colegas, me puse al día y constate que realmente hay mucha gente con un interés genuino por el tema gastronómico. Por ejemplo, hasta dónde tengo entendido, el salón gran cocina ha estado muy concurrido, al igual que las presentaciones sin importan su dimensión.

Para variar me volvieron a apagar las luces, cerrar los baños y hasta me topé con una ambulancia en la puerta, porque estaban resucitando a una muchacha que parece no le sentó bien el alcohol. En el estacionamiento solo quedaban los vehículos de quienes estábamos en la cata de los vinos del Friulli.

Pero mi copa iba rebosante de Pinot Grigio 2006 del productorDario Princic. Toda una delicia, perfecta para cerrar el día.

El Chef Vineet Bhatia marinando pollo para la cena que se daría lugar anoche. Didáctico, tranquilo, paciente, explicaba a los cocineros lo que estaba haciendo, les daba a probar para que apreciaran cómo iba evoluciando el sabor hasta dar con el punto exacto.

Aquí junto a Miguel Zuccardi, esta foto la maquinamos en Argentina cuando visité bodegas Zuccardi y me comentó que venía para el SIG.

Los representante de Porto Barros, Santa Carolina y Vilarneau para la presentación de «Dulce, Burbujeante y Generoso», donde armonizamos postres con cava, late harvest y oporto.

El chef mexicano Enrique Olvera durante su presentación, apoyada en varios videos y su desempeño frente al fuego. Interesante, ilustrativa y didáctica, delineó el camino que está tomando la gastronomía mexicana. Luego tuve la oportunidad de entrevistarlo mientras tomábamos cocuy de Pecaya, para presentarle al hermano venezolano del mezcal. Por cierto le encantó y le agradezco a Sasha Correo la idea.

El público en la carpa del salón gran cocina, durante la presentación de Olvera. Por cierto, el señor que se ve sentado en el piso es Francisco Avenante, quien junto a Carlos García le prestaron absoluta atención.

Los vinos del Friuli. Una experiencia fuera de lo común, además de tener la oportunidad de degustar unos vinos tan particulares, hay que retirar de la mente toda referencia que se tenga. Olvidar cómo lucen, huelen y saben todos los vinos que se han disfrutado en la vida. En ellos todo es distinto: amarillos y ámbares que dan la impresión de pertener a caldos de mayor edad o a un destilado, olores a frutas confitadas, a flores, a minerales que se acercan más a un tinto y por último en boca, aún estoy procesando la experiencia. Ya Marianella Abadi nos había advertido en un encuentro en Le Gourmet, que cuando asistieramos a la cata, nos enfrentaramos a estos vinos sin ideas preconcebidas y públicamente le agradezco el consejo.
Provenientes de las regiones italianas de El Carso y Collio Goriziano, elaborados con cepas Vitovka, Ribolla Gialla, Chardonnay, Pinot Gris y Riesling Itálico. Son vinos naturales que según Miguel Abilahoud – quien dirigió muy bien la cata -, sus productores tienen un respeto a la naturaleza y fidelidad a la cepa a toda prueba. No controlan la temperatura ni la fermentación alegando que si el viñedo es armónico, eso no hace falta.
Degustamos ocho etiquetas: Vitovska Clásica 2005 (de Vodopivec, Carso), Vitovska 2005 (fermentado en ánfora de Vodopivec), Ribolla Gialla 2003 (de Radikon), Oslavje 2001 (producido por Radikon), Breg 2003 (Gravner), Ribolla 2003 elaborado por Gravner, Trebez 2006 de Dario Princic y Pinot Grigio 2006 del mismo productor anterior.
Guao! toda una experiencia. Infinitas gracias a la gente de Le Gourmet, en especial a Melin Gessen y Ana María Rodríguez por la invitación.

Rubén Rojas y Gilberto Pagua (el famoso Antociano).

«Entres Vanessas te veas», declaraba lleno de felicidad Vladimir Viloria.

Temerario por parte de los organizadores sentar juntas a estas muchachas, María Isabel Mijares e Ileana Matos.

El segundo día del SIG lo disfruté mucho más que el primero. Comencé la jornada con mi presentación junto a Rubén Rojas. Luego transcurrió entre degustaciones y como siempre he dicho, hay que estar en el lugar indicado en el momento exacto. Fue un día de etiquetas excepcionales, interesantes, variadas, todo lo que desgusté fue de mi agrado (no voy a negar alguna excepción que se coló por ahí, pero nada grave).
Un día que disfruté si avaricia, desde muy temprano hasta que pasadas las once apagaron las luces, cerraron los baños, y en el estacionamiento habían grupos de gente que no le daba fin ni tregua a la rumba. Entre esos algunos enólogos y amigos de los stands, que muy serios en las catas pero que se notaba a leguas, disfrutan del ambiente fiestero y del buen clima al aire libre.
Confieso públicamente que junto a mi amiga y colega Cira Apitz (espero no me mate por hacer esta confesión), terminamos el día con par de balas frías por los predios de la Castellana.
Una jornada perfecta!

Foto María Mercedes Nouel
Sumito se entusiasmó tanto durante nuestra presentación que hizo varias intervenciones muy interesantes. Tal como afirmó Rubén, parecía una escena de la película la Rosa Púrpura del Cairo, donde los personajes salen de la pantalla a la realidad. Infinitas gracias a los amigos, colegas e interesados en el tema que asistieron a la presentación, «Mercado Masivo de Alimentos: de la perfecta ama de casa a la filipina mediática», que se extendió por más de hora y media, donde nadie se paró y se fue, sino que contamos con la atención de los asistentes de principio a fin. Muchas gracias a quienes hicieron el esfuerzo de ir tan temprano y acompañarnos. fFue una experiencia maravillosa, de un tema que tanto a Rubén como a mi nos apasiona. Consistió en darle orden y coherencia a cientos de horas de conversaciones, reflexiones, recortes y archivos.

Foto Luis Enrique Blanco
Con los cocinero Ivette Francy y Sumito Estevez, y por supuesto con mi compañero de aventuras Rubén Rojas.

Foto María Mercedes Nouel
Miguel Zuccardi, de los aceites de oliva argentinos Zuccardi. Un muchacho encantador que ha heredado de su padre José Alberto, el encanto y pasión por lo que hace, abierto a lo nuevo, con un espíritu divulgativo contagioso y una coherencia en el discurso poco usual en gente tan joven. Presentó tres variedades de aceite: Arauco, Frantoio y Manzanilla. Además anunció que próximamente contaremos en Venezuela con la etiqueta Zuelo, una mezcla de las variedades, Farga, Aberlato y Arauco, cuya presentación incluye hasta latas de 4 litros.

El enólogo Mario Geisse, de los vinos chilenos Casa Silva, hizo una interesante exposición de su visión del trabajo con el vino. «El 100% de la uvas las producimos nosotros, porque pensamos en el vino desde el terruño. El vino es materialmente una expresión de la materia prima. Lo único que se puede hacer es trabajar el viñedo. No creo en los grandes enólogos y en Chile se está tomando conciencia al respecto (…) El terroir no es sinónimo de calidad es una característica del lugar». Explicó detalladamente el trabajo que están llevando con el Carmenere (incluso narró los avances en la clonación de la cepa junto a tres universidades e institutos de investigación), «Casa Silva es sinónimo de Carmenere».
Degustamos dos etiquetas: Cool Coast 2009 un Sauvignon Blanc increíblemente refrescante, procedente de viñedos que están a 7 kilómetros del Pacífico y Microterroir de los Lingues Carmenere 2005.
Hoy a las 4 de la tarde se presentará en el salón Pacífico, «Influencia del terroir en las características de un vino», vale la pena asistir.

Mario Geisse durante su encuentro con la prensa.

Belkis Croquer en la presentación de los vinos de «Rioja y Cigales, excepcionales!». Baron de Ley Reseva 2004 procedente de Rioja y Museum Real Reserva 2003 con denominación de origen venido de Cigales. Dos novedades que presenta Casa Oliverira y que próximamente estarán disponibles al público.

«Los mejores clásicos y las mejores novedades», de la cava del Restaurant Le Gourmet, presentado por su asesor Ettore Perín. Degustamos: La Dame Blance 2007 de Chateau Kefraya en Líbano, Altenberg de Bergbieten Alsace Gran Cru 2002, Axis Mundi Tannat 2002 de Bodegas Pisano, Solagüen Reserva 2001, Casa Real 2005 de Viña Santa Rita y Clos Fontá Priorato 2007 Mas D´en Gil. Una degustación cuyo concepto me encantó, al poder apreciar una gama tan diversa y variopinta de vinos, desde los más clásicos, hasta los menos comunes y los más novedosos, de la cava más completa en Caracas. Felicitaciones a la gente de Le Gourmet por presentación.

Con mis amigos Ivanova Decán y su esposo Lorenzo Alfonzo (conocido como el DJ Lor). Inmejorable compañía en una degustación interesantísima y fuera de lo común.

Heston Blumental logró embelezar, dejar en absoluto silencio y fascinación, a las más de trescientas personas que asistieron a su presentación, la cual dio apertura al VII Salón Internacional de Gastronomía de Caracas. Fue el inicio perfecto, absolutamente inspirador y aspiracional. Hacia esos niveles de excelencia debemos apuntar, cada quien desde su área, propuesta o espacio. Pero Blumenthal merece un post para él solito.

El primer día del SIG transcurrió sin mayores contratiempos, más allá de los retrasos que se repiten año a año. Muchas mejoras, como la carpa donde se ubica el salón gran cocina, algo caliente pero espaciosa, con sus gradas, equipos de sonido y video, muy bien. Además ahora todo queda al mismo nivel, no hay que bajar y subir escaleras.

Luego los stands donde están presentes, importadoras de licores, algunos productos como quesos, aceites, tortas, té, confituras, antipastos, cacao y hasta un bodegón de delicateses. Más allá de las presentaciones y degustaciones del programa, las casas licoreras, en general, tienen programas alternativos, donde se puede disfrutar de lo que traen sin mayores inconvenientes.

No puedo negar mi alegría de encontrar tantos amigos y gente a que tanto aprecio y admiro. El segundo día promete. Hoy es mi presentación junto a Rubén Rojas, en el salón Cocina y Vino, ojalá nos puedan acompañar.

Antes de la presentación de Blumenthal, los amigos y colegas de siempre.

Aquí estoy muy sonreida junto a Nicolás Joly, un ferviente exponente de las prácticas biodinámicas (también merecedoras de otro post). Su presentación estuvo bien organizada, hizo una exposición concisa sobre los preceptos de esta filosofía y su aplicación en la agricultura y en los vinos. Increíblemente interesante, porque junto a la magia de la presentación de Blumenthal, conformaron una mañana donde simplemente no quedó más remedio que soñar, darle rienda suelta a la imaginación, pensar en un mundo mejor.

Los sabores de Coquivacoa. La cocinera Ivette Franci llevó a los asistentes a su charla a cruzar el lago de Maracaibo, sentir el calor del Zulia y degustarla en bocados de tamarindo, mojito en coco, plátano, cuajado de arroz, fotos y anécdotas. Muy bien Ivette.

El cocinero y Tenedor de Oro 2009, Francisco Avenante dio un paseo por la cocina venezolana del pasado y el futuro. Con un estilo llano, algo nervioso pero de manera muy honesta, expuso los orígenes de nuestros fogones, los elementos que lo conforman, lo que ve en la actualidad y uno de los puntos más interesantes de su ponencia, mostró las propuestas que vienen en camino, la generación de relevo con nombre y apellido, la gente que cree tomará el testigo que con tanto esfuerzo ha llevado su generación.

La degustación de Porto Barros, me gustó mucho, como todas la actividades que organiza Casa Oliveira. Tres botellas: Lágrima de Cristo,Tawny de 10 años y Oporto de 20 años. Todas la etiquetas estupendas, pero el último estaba tan bueno, con un aroma complejo que evolucionó en mi copa, que salí de ahí con ganas de seguir tomando. Excelente!

La degustación de espumantes de Bodegas Pomar, tuve que entrar después que me pasé el día con ganas de tomarme una Brut Nature. Para mí la gente de Pomar hace muy buenos espumantes y en este caso armonizados con las delicias en miniatura de José Luis Alvarez. Aquí me detengo, porque quedé muy decepcionada con el interlocutor de la cata, lástima porque primera vez que entro a una degustación de Pomar y me salgo antes de tiempo.

Esta imágen me pareció simpática y se repite decenas de veces en el día. Cientos de copa cubren el piso después de cualquier degustación.

Así transcurrió la víspera del VIII Salón de Gastronomía de Caracas. Por supuesto, no pude asistir a todo lo que sucedió en Caracas. Los amantes de la gastronomía viven un ambiente festivo, rebosante de expectativas, de comentarios que van y vienen, los tuiteros alborotados y listos, fotógrafos, páginas web, blogs, periodistas, importadores, cocineros, expertos, curiosos y aficionados, sin lugar a dudas, la semana más importante de la gastronomía.
Me quedé con ganas de presenciar a Nicolás Joly, a quien escucharé mañana, y la degustación de Humberto Canale.

Esto apenas comienza.

8:30 am. Rueda de prensa con el chef Heston Blumenthal. No empezó puntualmente porque para variar, el tráfico en esta ciudad no da tregua. Por ejemplo me tomó más de hora y media llegar por lo que me perdí la primera media hora. Sin embargo, Blumenthal resultó toda una revelación. Agradable, de expresión clara, bien dispuesto (incluso posaba para las fotos mientras hablaba y ni se inmutó cuando una manada de mujeres lo apabulló para que posaran con él – me incluyo en ese grupo).
«No soy científico, soy un cocinero que le gusta el arte», una frase que resume el espíritu y actitud, de un personaje considerado entre los mejores chefs del mundo y su restaurante The Fat Duck, ha sido señalado por reconocidas publicaciones como el mejor. Un lugar donde se conjungan ciencia, tecnología, ingredientes de calidad, innovación, una propuesta con una intención clara de lograr mucho más que solo saciar el hambre de sus comensales, que rebasa la barrera del placer y explora los sentidos a través de reacciones.
Habló de su nueva página web donde incorporará videos sobre la diferencia entre gusto y sabor, lo que los ojos nos hacen sentir, las modificaciones a las percepciones que nos da el olfato y por supuesto, el tema del sonido, este último aspecto -a mi parecer – funge de leitmotiv en su propuesta.
Hizo algunas explicaciones sobre la tecnología de la que echa mano para llevar a cabo su «mensaje gastronómico», porque me quedó claro que sus platos son literalmente arte, efímero, pero arte al fin, con un mensaje claro al comensal que busca una reacción.
Otro aspecto interesante, fue sobre un plato donde utiliza arena de Los Roques, aunque es su primera vez en Venezuela. Porque uno de sus cocineros es venezolano y expresó que la arena presente en una preparación le recordaba la isla, entonces mandaron a buscar un saco de 25 kilogramos de arena.
También hizo referencia sobre su nuevo restaurante en el Hotel Mandarin Oriental en Londres, con una carta básicamente centrada en el tema de las carnes, con un espíritu de cocina inglesa, como se hacía más de doscientos años atrás. Una de las novedades serán las frutas hechas de carne.
Mañana abre el SIG 2009 a las 9 y 30 de la mañana. La entrada para la presentación tiene un costo de Bs.F.500 y según los organizadores se vendieron todas. Ya les contaré.

10:30 am. Prochile invitó a una presentación en la Embajada de Chile. Con la presencia del nuevo embajador Claudio Herrara Alamos, que apenas lleva un mes en Venezuela, presentaron las estadísticas de las relaciones económicas con nuestro país. Una velada agradable, con una degustación con productos chilenos, uno más tradicionales que otros: té, chocolate, galletas, pescado,mariscos, queso y aceite de oliva. Por cierto una casa preciosa que perteneció a la actriz Doris Wells.

12:30 pm. Viña Tarapacá ex Zavala, presentó tres etiquetas de su portafolio: El espumante brut Chardonnay correspondiente a la vendimia 2008, Gran Tarapacá Syrah 2008 y el Gran Reserva Etiqueta Negra 2004. Un encuentro agradable, entre amigos, fue difícil guardar silencio y a ratos, tengo la impresión que, el enólogo Mauricio Garrido no la tuvo fácil.

Más información del día visiten: http://elgustoesmioccs.blogspot.com/, http://elfogoncreativo.blogspot.com/

Todos los sábados desde las 8 de la mañana hasta la una de la tarde, en la tercera avenida de los Palos Grandes funciona el mercadito. Bien surtido, al aire libre, encontrará frutas, hortalizas, quesos muy frescos, pollo y pescado, además de algunas sorpresas que vale la pena resaltar.

Un rica opción para desayunar, con variedad de hallacas, bollitos, tamales, chicha, jugos de fruta y café a precio más que justos. La recomendación es estacionarse en Parque Cristal, que los sábados suele estar bastante menos descongestionado y da acceso directo.

Aquí van los consejos de siempre, lleve ropa y zapatos cómodos, efectivo, no olvide de regatear porque es la ley universal de los mercados y a disfrutar de una mañana distinta.

La Sra. María Cariani con su nieta. Desde hace años elabora los productos La Dacha. Antipastos, tomates secos en aceite, encurtidos y en el mercado vende todo el año hallacas y bollos vegetarianos, struddel de manzana y de ricota con pasas, pastel de pollo y granola.

La gente de Martinas elaboras mermeladas de flores como rosas, violetas y cayenas. Además expenden de ají, naranja, parchita y limón. Pregunte por su yogur descremados y sus licores artesanales.

La señora Sonia Navarro del kiosko «El Gran Mondogo de Sora», resultó la ganadora de la competencia que se llevó a cabo en la V Feria Turística del Mondogo, realizada en el Parque La Churca en Guatire, en las riberas del Pacairigua, organizada por la Fundación Simón Rodríguez -FUNDASIR-.

«A la convocatoria asistieron 14 participantes. El premio de la ganadora fué dinero en efectivo y asistieron unas mil personas aproximadamente. El jurado tomó en cuenta para la evaluación presencia, olor y sabor del Mondongo», afirma Manuel Tejara uno de los organizadores.

Lamenté no asistir porque me encanta esta sopa, que requiere tanto trabajo, una preparación cuidadosa y largas horas de cocción, para dar como resultado un platillo sabroso, abundante y complejo cuando está bien hecho.

Hace un par de meses, recibí una comunicación de Tejera, promocionando la actividad, en una presentación bien hecha, con fotos y toda la información necesaria. Manuel me hizo llegar algunas imágenes que publico en esta nota y los datos de la ganadora, a quien desde este espacio felicito.

A la sexta edición prometo asistir, porque este tipo de iniciativa también le suben el volumen a la calidad de nuestra cocina, que no solo se da en los restaurantes y en las casas, sino también a la orilla de las carreteras, del mar y de los ríos, en mercados y plazas.

Cacao Real está llevando a cabo su II Concurso Gastronómico, en asociación con la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura Venezolano-Francesa, con la participación de estudiantes de seis escuelas de cocina.

Las escuelas podían ser representadas por un máximo de tres alumnos, quienes a su vez tenían la posibilidad de presentar hasta tres recetas dulces o saladas. Para la primera etapa de selección fui invitada como jurado, al igual que otros colegas especializados en gastronomía. Mi impresión general fue muy buena, estudiantes aplicados, en equipos articulados, con propuestas honestas en la mayoría de los casos, cuidadosos que desde ya muestran destreza y criterio, que cultivados con disciplina, constancia y mucho estudio, nos traerá una generación de pasteleros de calidad.

Más de veinte preparaciones pasaron por la primera fase, de las cuales sólo cinco pasaron a la etapa final que se disputará la primera semana de noviembre. A continuación el listado de los finalista, la escuela a la que pertenecen y el postre galardonado.