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Restaurant Leal: En primera persona, directo al grano

El chef Edgar Leal abre su nuevo restaurant, que más allá de llevar su apellido como nombre, resume la experiencia de uno de los cocineros más respetado de la culinaria criolla.

Pocos restaurantes tienen un nombre tan acertado como “Leal”. No se limita a un apellido, sino que puede jugarse con las acepciones de una palabra que implica lealtad al comensal, al productor, al producto, y al ingrediente. Lealtad a los principios de un cocinero, que hace 25 años entró por primera vez a una cocina profesional, y quedó atrapado por el fuego del que no se pudo librar jamás.

El chef Edgar Leal es uno de los cocineros más respetados del medio local, con un menú que va directo al grano,  en una cocina sin trampantojos, ni efectos especiales. Sabor, producto y honestidad. “Mi intención es ofrecer una cocina sabrosa, sin tanto humo. En realidad, me he sincerado y eso llega con la adultez, con lo que es realmente sabroso en la vida”, afirma Leal.

Todo indica que Edgar Leal finalmente encontró un espacio para expresarse, “nunca he dejado de trabajar en un restaurant. Noches, fines de semana, nunca he hecho catering, ni asesorías. Yo amo estar aquí. Me gusta que el restaurant haga cubiertos, que haya adrenalina como el paso por una guerra que ganaste y lo disfrutas”.

Lea el resto del texto en la sección Lugares de Encuentro de la Revista Sala de Espera, noviembre 2012

Cointreau Casting

El licor de naranjas Cointreau abre un proceso de casting para la selección de tres chicas venezolanas,  cuyas características se asemejen a tres cocteles: Cosmopolitan (sofisticada y sexy), Margarita (divertida e ingeniosa) y CointreauFizz (elegante y clásica).

Las tres ganadoras competetirán contra otros países de la región como México, Puerto Rico, República Dominicana y Ecuador, para elegir a la imagen latinoamericana.

«Ya arrancó en toda Venezuela el proceso de inscripción de todas las aspirantes, en edades comprendidas entre 21 a 35 años, que podrán tener la opción de convertirse en la imagen para Venezuela de los cocteles de Cointreau», informaron los representantes de la marca.

Ahora hago un alto. Deberían extender el límite de edad, por los menos en Cointreaupolitan, porque este trago está basado en el Cosmopolitan, que se hizo famosa por la serie de TV «Sex and the city», por ser el favorito de las cuatro amigas (Carrie, Samantha, Miranda y Charlotte)  que protagonizaban la serie y estaban entre los altos 30 y bien pasados los 40 años.  Honestamente, no creo que una chicha menor de 35 años represente debidamente al Cointreaupolitan.

El proceso de inscripción es hasta el 31 de diciembre, las aspirantes pueden asistir al Tolon Fashion Mall o al hotel Renaissance para información y orientación e inscribirse en la página www.facebook.com/cointreaulatinoamerica.

Suena un poco pedante, esperemos a ver que pasa, en estas lides las venezolanas siempre vamos con ventaja, quien quita y veamos a la próxima Miss Cointreau cantar «en una noche tan linda como esta».

¿Cómo se forman los nuevos cocineros?

Aprendices de química, celebridades, diseñadores gráficos o personas que con  disciplina, día a día transforman los alimentos. El oficio de cocinero ha cambiado, también su formación.

Cuchillos, tablas y ollas, parece que no son suficientes. Al cocinero de la actualidad, le han puesto la barra alta, muy alta. No basta con conocimientos básicos sobre cortes, salsas y métodos de cocción, ahora es necesario saber química, diseño gráfico, gerencia de restaurantes y hasta buena dicción.

La formación del cocinero es diferente con respecto a otros años. No es exclusivamente práctica y conceptual, porque ahora hay que considerar otras culturas. La parte intelectual es importante, saber para qué, por qué, cómo. La formación tiene que ser integral”, afirma el gastrónomo José Rafael Lovera, fundador del Centro de Estudios Gastronómicos, CEGA.

Cuando el francés Auguste Escoffier a principios del siglo XX, implementó y popularizó el sistema de brigadas, con toda seguridad, no imaginó que dicho organigrama estaría presente todas las cocinas de mundo occidental. Su método simplificó y modificó, el sistema de alta cocina francesa que había aprendido a su vez de Antoine Carème. Introdujo la actual vestimenta, es decir, chaqueta blanca, gorro, delantal, además de elevar la categoría del oficio.

Continúe leyendo en el Especial de Gastronomía 2012 de la revista Sala de Espera

Nota: caricatura de Quino, del libro La Buena Mesa

Burbujas criollas de manzana

Valenciana es un espumoso tipo sidra elaborado en Venezuela. Su afrutado y dulce sabor la hace popular en estos días, en especial, porque combate el calor cuando está fría.  Se pueden encontrar en todas partes y ofrece una buena relación precio-valor.

Un cóctel muy fácil de hacer, consiste en colocar en el fondo de una copa una cucharada de miel, luego un trozo de fruta fresca (preferiblemente cítrica como kiwi o fresa) y luego completar la copa con Valenciana fría. Sencillo, divertido y rendidor. Además las burbujas, sean cual sea su origen, siempre traen alegría.

Por cierto, a quienes sigan la cuenta de Twitter @ValencianaNubeA y Facebook ValencianaNubeAzul, tiene la oportunidad de premios sorpresas si envían fotografías de brindis, con Valenciana … claro está.

Bebe, come … ¡pásala bien!

¡Pásala bien! es una colección de ocho fascículos dedicada por entero a la coctelería, información sobre licores y sus armonías con alimentos.  Coordinada por Vladimir Viloria, editada y distribuida por el diario El Nacional, con la participación de la gente de tutrago.com y de reconocidos chef de la escena venezolana como Ana Belén Myerston, Paul Launois, Florencia Rondón, Francisco Abenante, entre otros.

La colección contempla: ron, vodka, whisky, tequila, cremas, vinos, ginebra y cócteles de lujo. En líneas generales, se trata de cocteles clásicos con alguna que otra innovación, esos que han encontrado el éxito y el equilibrio, después de elaborarse una y otra vez en distintos lugares del planeta, probados y aprobados por públicos diversos.

Tal vez, uno de sus grandes aportes se ubica en las armonías, tema  que rara vez se aborda con licores distintos al vino. Descubrirá y se sorprenderá con la amplitud de platillos y sabores que van de la mano del ron, vodka, whiskey y con cocteles elaborados con los mismos.

Cada domingo sale un número a venta, con un costo de Bs. 45,  pero si presenta el cupón que viene en la revista Todo en Domingo, serán solo Bs.35. Conceptualmente redondito, está bien impreso y diseñado, en material resistente a alguna gota inesperada y traviesa de licor. 

La colección va por la quinta entrega, pero se pueden comprar los números anteriores en los quioscos. Incluso algunos quiosqueros admiten cupones por número de semanas anteriores, es cuestión de preguntar.  Así que a ¡pasarla bien!

Pie de cacao con crema de limón y jengibre

Una receta para disfrutar este fin de semana. La combinación de cacao, limón y jengibre resulta sorpresiva al paladar. Recomiendo el uso de KKO Real, producto para el que diseñé esta receta, y como siempre digo, para los que no tienen la fortuna de contar con cacao venezolano a su disposición, procuren encontrar uno que sea de calidad.

A quienes están en la continua búsqueda de armonías, le va va bien un espumoso brut o un late havest.

Ingredientes, para una receta de 6 a 8 porciones.

Para la pasta quebrada de cacao: 200 g de harina de trigo todo uso / 2 cdas de azúcar / 100 g de mantequilla /1 huevo/ 1 cdta de agua fría / 3 cdas de Cacao Real

Para el relleno:  3 yemas de huevo / 150 g. de azúcar /2 cdas de ralladura de limón /¼ taza de zumo de limón /1 cdta de jengibre rallado /2 cdas de mantequilla

 Preparación:

Santa Teresa y su «Linaje»

Santa Teresa literalmente muestra su «Linaje», en el sentido extenso de la palabra. No se llega un punto tan especial, si no tienes un pasado y un árbol genealógico que lo avale.

La nueva etiqueta  de Ron Santa Teresa está pensada para complacer al consumidor de Gran Reserva.  Se trata de «un ron de intenso color ámbar con destellos dorados, cuyo aroma y sabor evocan la nobleza de las barricas de roble que lo añejaron (…) notas claras a madera y frutos secos, que armonizan en un líquido chispeante, de cuerpo robusto y complejo que permanece en el paladar«, expresan sus hacedores. Además ostenta el sello de DOC Ron de Venezuela.

La campaña promocional estará en todos los medios de comunicación, en especial redes sociales. Por cierto, excelente la fiesta para el anuncio de tan distinguido «Linaje», a la que asistieron más de 700 personas, de los cuales más de 500 pertenecen al Club del Ron (@clubdelron).

Un cóctel para arrancar el fin de semana divino, en compañía de Santa Teresa y su «Linaje» ….

Linaje Spirit

– 5 cl de Ron Linaje
– Completar con Soda
– Gajo de limón 

En un vaso largo con hielo, sirve el ron Linaje, completa con soda y coloca un gajo de piel de limón.

Nota: beber sin compañía es pecaminoso. Sugerimos multiplicar por dos o sus múltiplos.

Corbullón de rango y abolengo

“Corbullón”, palabra que podría asociarse a una fiesta, por aquello del cotillón, pero nada más alejado de la realidad.Se trata de uno de los platillos más refinados, complejos y polémicos de la culinaria criolla.

Se trata de un “guiso o sopa típica de Cumaná y Carúpano, elaborada con pescado de pulpa (especialmente mero), papas, cebolla, tomate, pimentón, alcaparra, aceitunas, bolitas de masa con ají, vino tinto y aceite de oliva”. Definición hecha por el investigador Rafael Cartay de este manjar, aunque otros textos del mismo autor, señalan que en ocasiones el vino es sustituido por agua de mar y en otros entran a escena otros peces como merluza, incluso, algunas versiones excluyen el vino y el producto de la oliva, dependiendo del alcance del bolsillo.

El nombre arroja el primer indicio sobre su origen, aunque hay dos versiones de un mismo hecho. Por una parte, Cartay asegura que es “un plato de clara ascendencia francesa, introducido a las costas orientales por los inmigrantes corsos que llegaron  (…) hacia la tercera década del siglo XIX por la vía de Martinica y Guadalupe, con las cuales Venezuela tuvo una estrecha relación (…) además de esas islas procedieron algunas cocineras que laboraron en las casas de las élites venezolanas” (Revista Bigott, No.44)

Caribeño y ligero Veroes

«Veroes Ron Añejo es un ron joven, porque no tiene rones en su mezcla mayores de cuatro años. Está bien hecho. Se trata de una gran opción dentro de su categoría por su ligereza y sencillez. Ideal para mezclar.
Los rones envejecidos en Carúpano son complejos de por sí, a mi parecer allí se producen de los mejores destilados del Venezuela y del Caribe», afirma el experto Vladimir Viloria cuando se le pregunta sobre esta etiqueta.

Producido por Destilería Veroes, su proceso comienza en la Destilería San Javier en Yaracuy, luego se envejece en Carúpano, estado Sucre,  para finalmente embotellarse en Maturín,  estado Monagas. Ron Añejo Veroes constituye un blend de terruños criollos, concebido por el maestro ronero Enrique Méndez.  Por otra parte,  ostenta la Denominación de Origen Controlada (DOC), Ron de Venezuela, que entre sus condiciones exige un mínimo de 2 años en barrica.

El resultado muestra sus frutos y en junio de 2012, se impuso con la «medalla de oro», en el Primer Congreso Internacional del Ron en Madrid, España, en la categoría de mejor blend de rones de cero a cinco años de envejecimiento. La competencia consistió en una cata a ciegas,  contra más de 140 etiquetas de todo el mundo, evaluadas por 10 prestigiosos maestros roneros de los cinco continentes.

Tomándole la palabra a Viloria, un delicioso cóctel para este fin de semana de calor y lluvia … digno del trópico. Como en este espacio estamos en contra de beber encapillado, es decir, solo y en la intimidad, la receta es para dos tragos.

Flan de cacao y canela

Este flan queda perfecto si se usa KKO Real, por aquello que el cacao venezolano es el mejor. Si  no tiene esa fortuna,  puede utilizar el que viene en polvo de otros países. Esta receta la diseñé hace mucho tiempo,  fácil de hacer, sabrosa y si se usa la quesillera(*), queda perfecta.

A los amantes de armonías de Oporto con chocolate, se darán banquete.

¡Buen provecho a todos los amigos golosos!

Ingredientes para una flan de 8 porciones:

1 taza de azúcar  (para el caramelo) / 1 cda de canela en polvo / 1 lata de crema de leche de 300g / ¾ taza de azúcar / 4 huevos / ½ taza de leche líquida /  50 g. de KKO Real /  ½ taza de nueces troceadas (opcional)