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Los humanos saben a pera

Los conocedores afirman que la carne humana es jugosa, blandita y dulce. Digo los conocedores porque los hay en el cine y en la realidad. Es un tema que ha vuelto a la palestra pública cuando el francés Nicolas Cocaign, apodado «el canibal de Rouen», se comió a su compañero de celda. Su primera intención era degustar su corazón para apoderarse de su alma, pero terminó disfrutando uno de sus pulmones, una parte cruda y la otra cocida con cebollas.

El canibalismo es un tema tabú, abordado ampliamente por el cine, cuenta con muchos seguidores en la pantalla. El más famoso de todos es el doctor Hannibal Lecter, interpretado por Anthony Hopkins, quien con un refinamiento seductor, le servía a sus invitados fabulosos platillos a base de vísceras y otras partes del cuerpo humano. Incluso, dejó ver una primera armonía entre vino y los riñones, a los que según él, le bien le va bien el vino Chianti.


¿Qué preprará Hannibal Lecter?

Tan exitoso fue el personaje de Hannibal Lecter que se filmaron tres partes. Es decir, al tabú canibal le va bien en taquilla. Otros ejemplos, en el celuloide son películas como Sweet Todd con Jhonny Deep, la maravillosa cinta francesa Delicatessen (1991) dirigida por Jean-Pirere Jeunet y Marc Caro donde la carnicería de la planta baja del edificio, tenía como materia prima a los incautos atraídos por el cartel «tiempos duros». Una escena de la película Tomates Verdes Fritos (1992) dirigida por Jon Auneet, cuando sirven en la barbacoa digna del sur del los Estados Unidos, al violento Frank Bennet marido de Ruth.

Incluso Alfred Hichcock trató el tema en su serie de televisión, al narrar la historia de un crítico culinario que no lograba identificar la procedencia de la carne de un pastel, y ante la negativa de la chef de revelar su secreto culinario, intenta por todos los medios averiguarlo pero no lo logra. Su intento por desacreditarla no funciona porque tan sabrosa era la carne que se hacían colas para entrar, como sucede con Sweet Todd. Incluso en la popular CSI un capítulo comienza cuando se devela un asesinato, porque el brazo de un hombre se traba en la máquina de moler carne de un popular restauant de La Vegas.

Dorangel Vargas «El Comegente»

Sabores nacionales
«El Comegente», fue el apodo que se ganó Dorangel Vargas, un indigente tachirense que vagaba sin rumbo por el Rio Torbes, pero que su gusto por la carne humana protagonizaron un escándalo hace más de una década.

Dorangel afirmaba que «las personas son personas cuando interactúan con su medio. Cuando están muertas son cadáveres, igual que las vacas. Cuando las vacas están muertas son carne de res. Entonces sería más apropiado llamame el comecadáveres o el come-carne-de-muertos».

Cuando le preguntaron si tenía amigos afirmó que se lo comió, que era buena gente y que se llamaba Manuel. Además sobre sus gustos aseguraba «prefiero a los hombres. Saben mejor, como jamón o cochino salado. Las mujeres saben así dulcito, y aflojan el estómago. Además no llenan mucho. No me gustan los gorditos porque tienen mucha grasa y están llenos de colesterol». Así se expreso para un reportero cuyo link le dejo para que crean que son inventos míos.

Bien sea por necesidad como les ocurrió a los sobrevivientes de la tragedia de los Andes o por gusto como Dorangel «El Comegente», el canibalismo es un tema tabú que remueve el morbo y despierta todo tipo de miedos.

Quien fue mi compañera de apartamento años atrás hizo su tesis sobre el tema, y me explicaba la diferencia entre canibalismo y antropofagia. El primero se refiere a miembros de una misma especie que se comen entre sí, así que puede suceder entre animales, incluso los astrónomos usan el termino cuando una galaxia «se come» a otra. En el caso de la antropofagia, se refiere a los seres que consumen carne humana, que van desde bacterias, tiburones, felinos, serpientes. Así que en todos los casos citados, están incluídas en las dos categorías.

A Dorangel «El Comegente» le preguntaron, «¿Cómo es comer gente?» a lo que respondió «¿Has comido peras?, es algo parecido, blandito y jugoso».

Guía Turística de Chacao


Hace pocas horas bautizamos la Guía Turística de Chacao 2010-2011, un acto emotivo, especial con la presencia de la gente de Cultura Chacao, de la Alcaldía, patrocinantes, vecinos, familiares, colegas y amigos de la fuente gastronómica.

Se trata de la tercera edición, cuyo proceso de elaboración requirió siete meses. Un trabajo complejo, pero gracias a Dios conté con un equipo de trabajo fantástico.

Comentar la guía no es objetivo de mi parte, ha sido una labor a la que le he dedicado tiempo, esfuerzo y mucho cariño. Solo puedo decir que lo que está en sus páginas es Chacao, no hay trucos, ni retoques, ni maquillaje. No hizo falta. No tuve que deshacerme en halagos, ni escribir una versión acomodaticia de la verdad, quienes me leen saben que soy mala mentirosa, que peco de sincera y la guía no escapa a eso.

Caracas es más bella de lo que pensamos a pesar de la desidia, la basura y la inseguridad. Cuando veo la guía, es un «mapa del tesoro» que proyecta el país y la ciudad en la que quiero vivir, que sí está allí porque de otra manera hacer esta publicación hubiese sido imposible.

Espero que compren la guía, la utilicen, critiquen, rayen, llenen de anotaciones y observaciones, la marquen con papelitos, doblen las puntas de sus páginas, es decir que la conviertan en su bitácora de vuelo. Ojalá algún día se pueda hacer una de toda Caracas, si alguien está interesado estoy a la orden.

Agradecientos públicos
Un orgullo formar parte de un equipo de trabajo tan especial, bien articulado, donde reinó el respeto, la confianza por el trabajo del otro y donde cada quien puso lo mejor de sí. En primer lugar, Bethilde Fariñas gerente de Turismo de Cultura Chacao, no imaginan lo que es trabajar con ella, quien no solo tienen un conocimiento completo del municipio, sino que lo ama y respeta profundamente…. es el alma de la guía. Por otra parte, está Jimena Cristo gerente de publicaciones, amiga desde hace muchos años, fue un gustazo trabajar con ella. Al resto de la gente de Cultura Chacao, en especial a Silvia Neresof y su gerente general Diana López, mil gracias por la confianza.

Luego, están Norma Araujo quien fue mi asistente en la primera etapa para el chequeo de la información. Mi amado fotógrafo Eduardo Arévalo, juntos recorrimos durante días el municipio haciendo fotos, buscando las imágenes apropiadas, nos asomábamos en la mañana a la ventana y me decía «salgamos que hace sol», su trabajo ha sido impecable.

Los diseñadores gráficos Jacqueline Sanz y Gustavo González, con quienes trabajé por primera vez y estoy segura no será la última, increíblemente creativos y profesionales… de lo mejor que hay. Además a través de ellos llegó al equipo el infógrafo Reinaldo Pacheco responsable de los mapas … un artista. Luego, la responsable de las traducciones de los textos al inglés, Cira Apitz quien me dio la tranquilidad de saber que los textos tenían la misma calidad en ambos idiomas. Y por último a Álvaro Mata, corrector de textos preocupado, sensible cuyas observaciones fueron totalmente bienvenidas y oportunas.

Por último, un especial agradecimiento a todas las personas e instituciones que cedieron fotografías en cortesía y a los vecinos que nos dedicaron parte de su tiempo para las entrevistas.

Nota: la guía estará a la venta en las librerías a partir de la próxima semana. Tendrán un costo entre 80 y 100 bolívares. Con seguridad la encontrarán en las librerías Templo Interno (Centro Plaza), Entre Libros (Los Palos Grandes) y El Buscón (Centro Cultural Trasnocho)

Para mayor información: www.culturachacao.org

Palabras gustosas


Reseño dos blogs escritos por colegas venezolanas, que vale la pena colocar en la lista de favoritos. Textos en su Tinta de la poeta Jacqueline Goldberg y Cebollín Chino de la periodista Ileana Matos. Textos con sabor, olor, que evocan todo tipo de recuerdos, sonidos y emociones en el interior.

En el caso de los Textos en su tina, me ha hecho hasta llorar. Es que la Goldberg es una maestra de las palabras y con este formato le ofrece al lector una fusión sublime de dos de sus amores: la poesía y la buena mesa.

Por su parte, Cebollín Chino muestra un tono desenfadado. Es como escuchar hablar a Ileana en una conversación acompañada de un buen vino, increíblemente mordaz y divertida.

Ambas páginas, pueden ser un alto en un momento donde simplemente haga falta conectarse con el placer, o evadir esa realidad tan difícil de tragar que nos toca vivir a diario en Venezuela.

Banquete nupcial en Suecia



«El dulce y delicioso punto final al banquete nupcial fue una tarta blanca, grande y sabrosa. El pastel de bodas con forma de trébol de cuatro hojas contaba con 11 pisos y más de 3 metros de altura, 250 kilos de peso y el 95 por ciento de los ingredientes eran orgánicos: crujiente de chocolate blanco, crema de almendras y mousse de fresas silvestres y champagne«. Tomado de Hola.com

Se acaba de celebrar la boda de la princesa Victoria de Suecia y Daniel Westling en la ciudad de Estocolmo. Un evento muy especial, porque se trata de la boda de la única mujer heredera al trono en la actualidad. Pasarán más de 20 años antes que se de un acontecimiento de este tipo.
Victoria será la cuarta mujer que ostentará la corona sueca, por lo que esta celebración es un acontecimiento de estado.

Desde hace días se han colado por internet los detalles: flores colombianas, el banquete se servirá en el Salón de Estado y las tres salas colindantes, que no se utilizan desde hace doce años, cuando el Rey Gustavo de Suecia cumplió 50 años. La vajilla, las copas, los manteles y finalmente el menú para 558 invitados elaborado por el chef Stefano Catenacci, del exclusivo restaurant Opernkeller, quien aseguró que se hicieron varias pruebas, con miembros de la familia real sueca para dar con el menú definitivo.

Un menú que expresa los sabores de Suecia, ternera de Stenhammar, queso de la localidad de Allerum, remolachas de Gotland, frutillas del bosque, bacalao, caviar, es decir, esos peces propios de Escandinavia. Una vez más, la comida muestra lo mejor de un país, expresa con orgullo el sentir y hacer de una nación, en especial en una ocasión tan importante como ésta.

El Menú

Entradas:

  • Cigalas de la costa oeste con trufa y caviar de trufa de verano
  • Cítricos en escabeche de bacalao de piscifatoría en un lecho de flores con jalea de pepino verde.
  • Sopa de guisantes con huevas de pescado blanco

Principales:

  • Char Landö con capa de hierbas, huevo de cordoniz poché, espárragos verdes y remolacha de Gotland servida con una salsa de ortiga y ajo
  • Solomillo de ternera de Stenhammar con papatas a la inglesa, gratinado de papatas asadas con queso Allerum, terrina de tomate y zanahorias cocinadas con tomillo en col blanca y salsa de estragón.

Postre:

  • Mousse de fresa con centro de ruibardo y helado de vainilla en chocolate blanco.

Todo ello regado por cuatro vinos diferentes: Champagne Pommery 2000 Grand Cru, Sancerre Les Pierris 2008 Domaine Roger Champault, Pommard 1: er cru Epenots 2002 Louis Jadot y Simon Château de Sauternes 2007.

http://bodasreales.hola.com/victoria-de-suecia-daniel-westling/protocolo/201006151258/victoria-suecia/daniel-westling/mesa-real/1/

Fotos: tomadas de la página Hola.com

El dilema de los huequitos


El quesillo es uno de los postres preferidos en Venezuela, incluso gente que se ufana en no saber cocinar puede que lo sepa hacer, porque se le considera fácil y rápido.

Pero el quesillo está lleno de preferencias y trucos, que van desde el color del caramelo, la textura, el uso de la leche condensada, hasta si tiene o no huequitos.

Técnicamente el quesillo es un budín de leche, así que se puede hacer con o sin leche condensada porque lo que hace que cuaje es la albúmina contendía en las claras de los huevos. Claro, cambia el sabor si se utiliza la leche condensada o no, pero eso se ubica en el terreno de los gustos personales y de las recetas familiares.

Por su parte, los huequitos aparecen cuando lo batimos a mano, porque le incorporamos aire a la mezcla, si se hace en la licuadora éste quedará suave pero más compacto. Solo les puedo decir que el quesillo es tan popular que una vez hice un programa de televisión dedicado por entero al tema, que meses después aún recibía llamadas de gente preguntándome al respecto, sin mencionar que la televisora retransmitió el programa por lo menos cinco veces.

Para hacer un quesillo de leche se necesitan: una taza de azúcar, una lata de leche condensada (si no le gusta, entonces sustitúyala por una taza más de azúcar y una más de leche), una taza de leche, 6 huevos, una cucharadita de vainilla o la ralladura de un limón. Con una taza de azúcar haga el caramelo, es preferible que no utilice agua, solo coloque el azúcar en el molde al fuego relativamente bajo y esté pendiente que no se queme, cuando llegue al punto de dorado de su preferencia, retírelo del fuego, cubra bien todo el interior del molde con el caramelo y espere que se enfríe.

Mientras tanto mezcle el resto de los ingredientes, puedo hacerlo a mano o en la licuadora. Si no tiene taza de medir, la lata de la leche condensada es de gran ayuda. Vierta la mezcla en el molde y llévelo a Baño de María por una hora, que puede ser al horno o en una olla con agua, esté pendiente que no se seque el agua. Espere que se enfríe, refrigérelo por lo menos 6 horas y desmóldelo. Antes los decoraban con hojas de limón y guindas, que le da un toque muy casero y nostálgico.

Nota: La foto es de los fotógrafos Felipe Bello y Tony Salazar, en esa ocasión yo me ocupé del maquillaje. Se hizo para la gente de Nestlé Venezuela, incluso es la que utilizan en las etiquetas de leche condensada La Campesina.

Recetario virtual

Hermoso recetario fruto de la compilación de recetas, dictadas en el curso «Gazpachos, carpaccios y ceviches», llevado a cabo el 7 y 8 de mayo del 2010, con el chef Federico Tischler como profesor y Marta Elena González en la producción y diseño. Probablemente, el futuro de los recetarios apunta hacia este formato y a este medio, mientras tanto disfruten esta linda pieza de comunicación y diseño.

http://issuu.com/elgustoesmio/docs/recetario1gazpachoscarapacciosceviches


Foto: tomada del blog http://elgustoesmioccs.blogspot.com/

Cosmo y Psique



El sábado 12 de Junio se realizará en Caracas la Jornada Astrológica “Cosmo y Psique”, en la cual un grupo de reconocidos profesionales en el campo de la Astrología, presentarán ponencias con la aplicación de este instrumento en campos tan disímiles como los Recursos Humanos, la identificación de personalidades psicopáticas a través de la carta natal, el poder, los pequeños aspectos que impactan en el diálogo interno del ser humano y el uso de la información astrológica para lograr el desarrollo personal de manera efectiva.

Enzo de Paola, Ariadna Flores, Tibisay La Cruz, Julia Alcibiades y Pedro González Silva serán los conferencistas que presentarán nuevos puntos de vista, novedades de aplicación y de interpretación a través de los recursos que nos brinda la Astrología.

La jornada se desarrollará en el Hotel Paseo Las Mercedes, en Caracas, entre las 8:00 de la mañana y las 6:00 de la tarde.


Para información e inscripciones, los interesados pueden consultar la página web www.tibisaylacruz.com, escribir al correo eventos.vipmch@gmail.com, o comunicarse por los teléfonos (0212) 976.41.63 / 978.36.19 o 0416-612.68.08.

Del patas blancas a las patas de pollo

Antes que nos diezme el Dengue, o por lo menos para mejorar los síntomas de los infectados, se ha puesto de moda la sopa de patas de pollo, que según la creencia popular sube las plaquetas. Desde hace mucho se la preparan a personas con otras patologías, pero desde que el famoso Mosquito Patas Blancas (mosquito aedes aegypti) vuela sobre Venezuela con total libertad y hace vida entre nosotros, los remedios caseros como este apoyan el tratamiento de rigor.

Ciertamente las patas de pollo no son lindas a la vista, pero tampoco lo es el cadáver de un ave cuando uno lo compra entero para sacar pechugas, muslos y el carapacho. No las mire mucho, ni las agarre con la cara arrugada, que esa mala vibra sí le da mal sabor a la comida.

Les ofrezco una receta sencilla, dado la gran número de personas que la han solicitado. En primer lugar, puede hacer una cantidad considerable, dividirla entre distintos envases y refrigerarla, incluso congelarla.

En una olla vierta un par de cucharadas de aceite, una cebolla finamente picada, un par de dientes de ajo machacados, dos o tres ajíes dulces picaditos y revuelva bien, cocine por varios minutos hasta que la cebolla transparente. Luego agregue las patas, para dos litros de caldo de 8 a 10 unidades serán suficientes. Deje sofreír unos minutos e incorpore 8 tazas de agua y un chorrito de vinagre blanco.

Para que no quede como un caldito triste y desamparado, con aspecto que va a parar en la bandeja de un enfermo, llénela de alegría y cuando el líquido rompa a hervir, agregue zanahoria, calabacín y papas cortadas en cubos, no muy grandes como 1×1 centímetro. No descarte la posibilidad de utilizar otros tubérculos como apio, ocumo, incluso yuca, siempre cortada en cuadritos, procurando que todos tengan dimensiones similares. Eso le ayudará a variar la sopa, lo importante es el caldo base, además se hará apetitosa a la vista. Pregúntele al enfermo qué le gusta en la sopa, de repente se cuela por ahí una mazorquita o bolitas de masa, porque la inapetencia también se combate con una pizca de mimos.

Pasados unos 15 minutos, incorpore un cubito de pollo. A quien no le guste el caldo de pollo en cubos, puede obviar este paso, pero la sopa sin cubito no sabe igual, le redondea el sabor siempre y cuando no se le pase la mano. Además ese cuento del amarillo numero cinco y no se cuantas leyendas urbanas asociadas son falsas. Los cubitos se fabrican con ingredientes deshidratados y en Venezuela por ley tienen prohibido el uso de ciertos químicos, pero igual lo dejo a discreción de cada quien.

Por último, añada cilantro fresco y un par de hojas de hierbabuena, tape la olla y apague el fuego. Deje reposar la sopa un rato. Ah!, antes de eso no olvide rectificar que los tubérculos se hayan ablandado.

Al momento de servir, por favor, hágalo con cariño. Un mantelito o individual sobre la mesa o bandeja, no enriquece ni empobrece a nadie pero ayuda al enfermo. Sirva la sopa sin las patas, solo caldo y verduritas, tibiecita, humeante con ese sabor a casa que conmueve. Al lado del plato una servilleta con su cuchara. Por último, no olvide acompañar la sopa con mucho cariño, que eso sí sube las defensas.

Lo que traerá el SIG 2010 (sin confirmar … pero casi)


El Salón Internacional de Gastronomía – SIG- ya comienza a tomar forma, poco a poco surgen nombres en voz baja, algunas cosas se han concretado y otras no, lo cierto es que todo apunta a una edición 2010 – espero yo -, con la calidad y altura a la que nos tienen acostumbrados.

Aunque se llevará a cabo una rueda de prensa para presentar el primer lote de novedades, puedo adelantar que ya están definidos los chefs «ancla» o imagen de esta edición, que vuelca su mirada hacia la leyenda de El Dorado. Por una parte, el chef del restaurant Le Gourmet Elías Murciano y por otra el chef del restaurant Biarritz, Nelson Méndez.

En el caso de Méndez, solo puedo expresar mi más profunda alegría; conozoco su trabajo y dedicación por el tema de la cocina amazónica, un discurso que no solo ha mantenido en el tiempo sino que ha mejorado y enriquecido. Al punto que el crítico español Ignacio Medina, quedó gratamente impresionado después de una comida preparada por Mendez en persona. Quien quita y a Nelson le pasa como a Francisco Avenante o a la actriz Sandra Bullock el año pasado y termina llevándose todos los premios de 2010, incluido el Tenedor de Oro. Ya se verá…. puede que sea su año.

Medina es uno de los asesores de esta edición, algunos de los invitados que tendremos este año pasaron por la consideración y recomendación del español. De las pocas cosas que se han colado, es la visita de los chefs Bruno Oteiza y Mikel Alonso del restaurant Biko, que funciona en el DF Mexicano con las mejores críticas internacionales, además que formaron parte del equipo de investigación del restaurant de los Arzak en San Sebastian. Otro nombre que sonó con fuerza fue el de la chef mexicana Mónica Patiño pero no llegaron a un acuerdo. Sin embargo, muchas de las consideraciones están puestas en México, lo que no me queda muy claro con el tema, porque el dorado lo asocio más a Suramérica, claro … se trata de un lenguaje figurado.

Supongo que entre las novedades develarán el nombre del invitado que ostenta las anheladas estrellas Michelín, y que abrirá el SIG con una conferencia magistral, como pasó en los últimos años con Santi Santamaría, Elena Arzak y Heston Blumenthal. Por otra parte, anunciarán otras novedades y parte de la programación. De todos modos, estaré pendiente y apenas tenga el resto de la información la publicaré en este blog.

Nuevos pasteleros al ruedo

Tuve la oportunidad de asistir como jurado a la prueba final del grupo de estudiantes de pastelería en el Grupo Académico Panadero Pastelero -GAPP-. Este grupo conformado por 9 estudiantes, me impresionó gratamente por su nivel de compromiso, pasión, calidad en el trabajo y propuestas creativas, otras osadas, incluso sorpresivas.
A los muchachos les deseo el mayor de los éxitos, entre lo que vi en esta presentación y otras cosas que he podido apreciar en otras escuelas de panadería, creo que se está gestando una generación de pasteleros y panaderos de calidad, que traerán de vuelta esos panes y pasteles a los que estábamos acostumbrados y que lamentablemente se estaban perdiendo.

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