Gourmet Magazine celebró su primer aniversario en el marco del IV Expo Congreso Enogastronómico Trilogía en Fusión, celebrado en Valencia. Admito que no conocía su existencia, hasta que un día me llamaron y hablaron de su edición aniversario, me hicieron una corta entrevista y me pidieron que les enviara una foto de uno de mis platos.
Pero mi sorpresa fue encontrarme con una revista hecha con calidad, producida en Valencia, en un formato de media carta y que mes a mes ha logrado circular sin interrupciones. Es de distribución gratuita en Valencia y en Margarita y la pueden encontrar en los principales restaurantes, pastelerías, panaderías, algunas escuelas de cocina y algunos hoteles.
Uno de sus colaboradores, el chef Gerardo Villalobos, me guardó un número de cada edición, así que me sentaré a leerlas con detenimiento.
Mientras tanto, la edición aniversario cuenta con una selección de «gente con pasión por la buena mesa», tal como reza su portada. La estuve leyendo con detenimiento y me gustó lo que encontré.
Me encanta que el apetito gastronómico crezca en toda Venezuela y no se concentre solo en Caracas, ya son varias las revistas que sobre el tema se están imprimiendo, a mi cálculo más de diez.
Mil felicidades al equipo que le da vida a Gourmet Magazine, les seguiré la pista muy de cerca.

www.gourmetmagazine.com.ve

14 años se dicen fácilmente pero cuando se trata de una revista en Venezuela es para quitarse el sombrero. La revista COCINA Y VINO está de aniversario. Aunque suman los años de un adolescente, digamos que es uno llego de historias y anécdotas de quien ha sido testigo de primera fila del nacimiento y evolución del boom gastronómico que vivimos en estos tiempos.
Mil felicitaciones a sus integrantes, que sigan las buenas historias que alimentan los sueños y aspiraciones de tanta gente.

www.cocinayvino.com

PD: tienen una promoción en su página web, que consiste en un año gratis de suscripción electrónica tanto a esta revista como a Exceso.

Iwao Kowiyama en plena demostración. Sin ser a propósito, Chiquinrirá Delgado se coló en la foto y parece que suspira por el invitado.

Asistí a la presentación del Chef Iwao Kowiyama en el expo congreso enogatronómico de Valencia, donde se le anunció como uno de los invitados especiales. Me entusiasmaba mucho la idea de presenciar su demostración porque me gusta su programa de cocina, de los pocos en esta área que veo.
Antes de la presentación me colé a la cocina dónde estaba preparando su misanplás y lo encontré abanicando un arroz para sushi, muy concentrado y respondiendo una que otra pregunta que le hacían los entusiasmados asistentes. A pesar que la cocina es pequeña, reinaba orden y limpieza, el mismo Iwao aunque sudando del calor, tenía su filipina (por llamarla de algún modo porque parece más un kimono) impecable. Los cuchillos a tono, de un lado una mesa con los ingredientes frescos y algunos para preparar cocina japonesa y del otro lado una bandeja inmensa de arroz recién cocido y que Iwao removía con una paleta y luego abanicaba. En ese momento, le grité «hola Iwao soy una fan» … me van a creer? a estas alturas de mi vida saludando a la gente con argumentos de adolescente. Pero gentilmente esbozó una sonrisa y me dijo «hola».
«Te puedo tomar una foto?» entonces se puso de tal modo que me dio chance de tomársela. Ya los gorilas de seguridad me veían feo, habían captado a la intrusa, porque todo esto sucedió mientras yo me encontraba detrás de un estante de metal. Le pregunté si no le importaba que le hiciera una entrevista al final de su presentación, y con cara de desconcierto me dijo que si no había nada más en su agenda con todo gusto. Claro, boba yo, nunca le comenté que era periodista, así que se quedó con la idea de la fan entrometida.

La presentación fue impecable, creo que quien pagó los docientos y tantos miles que costaba la entrada se fue contento a su casa. Pensé que a ese precio nadie asistiría, pero la cola para entrar era larguísima. Hay público para todo.
Iwao tiene vena de educador y es muy claro en sus explicaciones, me sentí como cuando estudiaba cocina, además de responder a los curiosos y hacerle preguntas a los asistentes. Tomó un salmón y a medida que lo cortaba explicaba a detalle la operación «sientan con las manos y el sonido al cortar el pescado», «corten sintiendo el filo, tan cerca de las manos que les corra un frió por la espalda. La clave es sentir la adrenalina. El miedo previene de cortarse» y así poco a poco fue haciendo su trabajo.
A veces se le agolpan las palabras y no se le entienden el final de las frases, pero se ríe de sí mismo, lo que pasa es que es difícil descifrar la expresión de la gente de rasgos asiáticos. Les habló a los estudiantes que estaban como hipnotizados con franqueza, sin adornos, de manera didáctica y muy clara. A diferencia de una charla que entre sobre supuesto maquillaje de alimentos, donde el conductor le llenaba la cabeza a los muchachos de cotufas, la verdad es que salí indignada y casi corriendo de allí.
Iwao no me decepcionó. No he probado su comida, pero me gusta su manera de enseñar. Aprendí mucho mientras lo escuchaba. Solo estar presente en su presentación valió el viaje a Valencia.

La primera palabra que viene a mi mente después de asistir al IV Expo-Congreso Enogastronómico es interesante. Excelente para medirle el pulso al movimiento gastronómico en el interior del país.
El evento como tal me pareció bien organizado, con la presencia de empresas importantes en el área expositora. También lograron una buena convocatoria en cuanto a ponentes, me topé con mucha gente conocida del medio gastronómico nacional y algunos invitados internacionales muy interesantes.
Comentarios de conocidos que han participado en otros años, aseguran que la convocatoria del público en esta edición ha sido más efectiva, porque en otros años era escasa. Sin embargo, lamento que la gente de Valencia y ciudades vecinas no se sientan tan animadas a asistir. Pero es una gran oportunidad para estudiantes de cocina y aficionados al mundo gourmet.

En mi caso, y no me atrevo a hablar por otros colegas, el trato a la prensa me pareció flojo, nadie sabía nada, era difícil concertar una entrevista, nunca entendí quien tenía la responsabilidad de los medios, al punto que no logré conseguir un pase de prensa, aunque fueron amables y no tuve que cancelar mi entrada. Pero los pases de prensa son otra cosa, dan acceso a lo que el periodista considere necesario, porque no se va como participante sino como espectador.

Sobre las dos competencias, una de flair en coctelería y otra de chefs, no tengo mucha información, la cual espero conocer hoy cuando den los resultados. Sin embargo, tanto la tarima como el área de cocina estaba bien organizada, los muchachos muy concentrados, los jueces muy serios. Seguramente los resultados serán los más justos porque la organización se notaba profesional y bien estructurada.

Estuve dos días conociendo en el evento, la pasé muy bien, me llevé gratas sorpresas e hice algunos descubrimientos que poco a poco iré contando. Seguramente el próximo año asistiré de nuevo, porque todavía los organizadores tienen mucha tela que cortar.

Brindando por el éxito de la nueva empresa Vanguardia Gourmet con una botella de vino blanco de Bodegas Pomar del año 2000, que Fabian tenía como un tesoro y que resultó la sorpresa de la tarde, porque según el propio Guillermo Vargas su momento óptimo era el 2005, pero el vino se comportó como un campeón, excelente color, nariz y sabor, contra todos los temores el vino no se quebró.
En la foto de izq. a der.: María Mercedes Nouvel, Hernán Salazar, Fabián Lugo, Cira Apitz, Guillermo Vargas y Carla Parra.

Los muchachos de tutrago.com en la tarima antes de comenzar la competencia de Flair.

UNO un extra brut de Santa Julia elaborado por Bodegas Zuccardi. Hernán Salazar de Alta Cava anunció que es una de las novedades que estarán en los anaqueles en la Navidad y que viene presentado en una caja muy linda que contiene cuatro botellas individuales.

El chef Freddy Muñoz mientras conducía la cata de Bodegas Zuccardi.

El chef Iwao, invita internacional al evento, mientras hacía el misanplás para su presentación de la cual haré todo un comentario aparte.

Muy sonreidos los chef amazónicos Nelson Méndez y Egidio junto a Cira Apitz y otra de las integrantes del equipo de los amazónicos.

Laurent Cantineaux haciendo gala de su estilo francés, aunque Victor Moreno asegura que ya se criollizó.

Carla Parra y Fabián Lugo, alma y corazón de Vanguardia Gourmet. Venden franelas preciosas y de todas las tallas con mensajes alegóricos a los vinos, los destilados y cuanta bebida espirituosa que alegre el corazón. Ofrecen excelente calidad precio-valor. Para pedidos: flugo@vanguardiagourmet.com o 0416 6213423.

Uno de los lounge que había en el área de exposiciones.

Este dúo se las trae, se estaban echando una mano el uno al otro para sus presentaciones.

Bien-me-sabe, la nueva revista de la Cadena Capriles expresa junto a su nombre «la revista venezolana de cocina» dejando claro cual es su objetivo y corazón. Una iniciativa muy bien lograda que cuenta con la asesoría gastronómica del Víctor Moreno- padre – y Víctor Moreno hijo como Chef Asesor.
El primer número enciende fuegos con las «divagaciones gastronómicas» del profesor José Rafael Lovera, toda una autoridad en la materia y quien estoy segura no formaría parte del proyecto si no confiara en su calidad.
Luego algunos abrebocas con noticias cortas asociadas al mundo de la gastronomía. Le sigue un trabajo muy interesante sobre el lomo prensado, donde la propuesta gráfica me parece ingeniosa. Le sigue un viaje hacia «el dulce sabor de El Jarillo», una entrevista a la modelo y presentadora maracucha Patricia Fuenmayor, quien además es la cara de esta primera edición.
En el corazón de la revista, encontrarán ocho recetas propuestas por el chef Víctor Moreno. Otros trabajos sobre el catering, el Levantón Andino, una sección de restaurantes y otra sobre vinos escrita por la sommelier Maya Garcia. También cuenta con secciones de nutrición, sobre las escuelas de cocineros y explora a gente que lleva años en el oficio de la cocina. Por último, mi admirado caricaturista EDO le da el toque de humor a la publicación.
La revista en su primera edición no tiene desperdicio, cuenta con gente muy seria, reconocida y exitosa en el mundo de la gastronomía, a un precio accesible y cuenta con una excelente distribución. La recomiendo porque es un esfuerzo que hay que apoyar.

Los invito a leer la revista Estampas temática sobre Novias que salió encartada en el diario el Universal. En esta edición sale publicado un artículo de mi autoría titulado «Mirando al cielo», que explora los planetas y movimientos astrológicos a los que hay que ponerle atención, al momento de escoger la fecha de la boda, aunque los mismos consejos se pueden aplicar a otros aspectos de la vida. El mismo trabajo incluye las próximas retrogradaciones de Mercurio, Venus y Marte hasta el 2010.

Frecolita llegó al medio cupón y lo celebró en grande. Con una fiesta en el Parque del Este donde se derrochó alegría y música. Se presentaron los Antaños del Estadio, Huáscar Barradas, Los Melódicos y la Dimensión Latina. Tremendo cartel para soplar las velas de una torta inmensa que había en medio del concierto.
Una tarde de feria, cotufas, algodón de azúcar, perros calientes, cachapas y por supuesto galones y galones de Frescolita. La cola para entrar era larguísima, pero es que la rumba pintaba bien y se sentía muy animada, por cierto con la conducción de Winston Vallenilla que no perdió chance en lanzar su grito de guerra: «familiiiiiiaaaaaaaaa«.
Yo solo asistí el sábado pero la fiesta fue todo el fin de semana. El sábado en la tarde no cabía un alfiler, así que prefiero no imaginar como fue la cosa el domingo.

Un torta inmensa para celebrar

Winston me apretujó, no fue solo un abrazo …. les puedo decir que no cabía de contenta porque siempre me ha encantado él y es tan grandote como lo imaginaba. Gracias a mi amiga Cira Apitz quien me animó a subir a la tarima y me tomó esta foto que ya forma parte del «top 20″ del 2008

Con los amigos Cira Apitz y Luis Blanco

Una nota aparte: todos estos niños estaban extraviados, se les soltaron a los papás de las manos y nadie los iba a reclamar. Estaban muy asustados, lloraban y preguntaban por su mamá, en verdad partían el corazón. Una de las organizadoras me comentó que ese día habían asistido a más de cincuenta (50) niños en la misma condición. Esto es lo que se llama indolencia e irresponsabilidad de los padres.

Nota de color: les hago este link para que hagan un viaje en el tiempo con este video. A mi me encantaba de chama y no me lo perdía.
http://www.youtube.com/watch?v=pAT6aLfk4z4

La mesa con los abrebocas (en sentido de las agujas del reloj): arroz con leche en las cucharas chinas, pancitos de auyama rellenos de crema de ají dulce, coronas de liz rellenas de mermelada de higos, torticas de cambur, mini panes de jamón y torta de jojoto con queso de mano. Todos los platos son de Minuetto.

El dream tean del té: Raúl, Marisol, Anamelia y yo.

Mi superasistente Josefina, y mi relacionista pública y pinche: Betty – mi madre-.


Amigos muy queridos que me fueron a dar apoyo moral

A la tarde de té asistió más gente de la esperada. Dios mio!!!!, no eran las cinco de la tarde y tuve que llamarle la atención a una señora, que sin el menor pudor iba directo a las mesa de los abrebocas. Me tocó pedirle que esperara a la charla. Pero es que a esa hora ya habían más de veinte personas en la tienda listas para disfrutar un tecito.
El resto lo recuerdo como una película, la charla de los amigos de Camelia Casa de Té, luego una presentación de mi trabajo. Mucha gente. Muchísima gente. Más de ochenta. Desafiamos la física porque es imposible que quepa tanta gente en un espacio tan pequeño. Calor. La música de fondo. Sí me quedé corta. Llevaba alrededor de 700 abrebocas, considerando una asistencia no mayor de 60 personas, pero en 45 minutos solo quedaba té.
Claro, me alegra que a la gente le gustara la comida y que el té estuviera sabroso y en el caso de los fríos, bien refrescantes. Pero esos son mis recuerdos, todo pasó tan rápido que no sentí el dolor en los pies por los tacones y el prolongado tiempo parada, hasta las ocho de la noche cuando se habían ido todos.
La tienda Minuetto estaba linda, adornada con flores, lástima que el espacio no fue suficiente. Sin embargo muchos aprovecharon para hacer compras porque habían excelentes descuentos.
Gracias a todos los amigos por el apoyo. A mi mamá que es una excelente relacionista pública, a Antonio, a los amigos blogueros, a Doris, y a muchos conocidos que se acercaron. Así como curiosos y amantes del té. Un agradecimiento muy especial a Raúl y Anamelia Arriaga y a Marisol González gerente de mercadeo de Minuetto por la invitación y el apoyo.

Raúl y Anamelia Arriaga de Camelia Casa de Té

El próximo miércoles en la tienda Minuetto ubicada en Los Palos Grandes se llevará a cabo una Tarde de Té, donde los amigos de Camelia Casa de Té darán una charla sobre este maravilloso producto.
Para la ocasión servirán cinco tipos de té: los negros Darjeeling – considerado el Champagne de los té – y el Earl Grey Especial que tiene un delicado sabor cítrico. Preparaán té verde Gen Mai Cha, que es muy curioso por viene mezclado con arroz inflado y cuando se prepara tiene un fuerte sabor a arroz tostado. Luego servirán los té saborizados Cranberry y Green tea Orange, estos últimos los servirán fríos.
Dada la variedad de sabores y aromas no ha sido fácil pensar en la mejor armonía, he consultado la propuesta con Anamelia varias veces y después de mucho pensarlo, he decidido además de algunas mezclas clásicas como con ponqué – que este caso será de cambur – y coronas de Liz con relleno de mermelada casera de higos. También prepararé panes de jamón de un bocado, pancitos de auyama rellenos con crema de ají dulce, mini torticas de jojoto con queso de mano y arroz con leche con piel de limón escarchada, buscando armonizar con sabores muy venezolanos.
El mundo del té es fascinante pero totalmente nuevo para mi, espero que las armonías fluyan y se conjuguen maravillosamente. Para variar, siempre ando inventando algo, pero a su vez estoy muy entusiasmada.
Además la tienda de los Palos Grandes es muy linda, la actividad es gratis y ofrecen valet parking. Entonces, los espero el miércoles a partir de las cinco de la tarde en la Te Party donde estoy segura tendremos una velada fantástica, divertida, placentera y entre amigos. De allí saldremos a ver el Miss Venezuela. Una tarde redondita!!!!!!!!!

Cebiche Chiflero

Anticucho de pulpo. Marinado en Ají panca y chimichurri de ajo, sobre papitas al mortero piquillo


Degustación Peruana: Arroz con leche, Picarón clásico y suspiro limeño.

Fui invitada a un almuerzo en el famoso restaurant Astrid y Gastón, ubicado en Caracas. Siempre he escuchado excelentes comentarios sobre el lugar, además su alma y cabeza a nivel internacional, el peruano Gastón Acurio, es muy respetado y seguido por los adeptos de la gastronomía.

La convocatoria era a las 11 y 45 a.m., pero debido a una tranca descomunal en Las Mercedes llegué a la cita casi a la una de la tarde. Primera vez que visitaba este restaurant, así que no tengo punto de comparación, solo voy a narrar mi visión del evento.

El lugar es encantador, un ambiente de muy buen gusto, una sala amplia, iluminada, en el primer piso con la cocina a la vista y un segundo piso igualmente bello. Como siempre en estos eventos estaban muchos amigos y conocidos. Pasadas las una y media invitaron a pasar al salón Gastón, que tiene capacidad para más de 50 comensales. Entre acomodos, más comensales de lo esperado, mesas colocadas a última hora, afinación de los equipos de transmisión, pasó más de media hora.

Poco después de las dos de la tarde, dieron la bienvenida. Presentaron al chef quien estaba en la cocina pero por un sistema de video de transmisión en vivo, saludaba a los presentes y explicaba el menú, mientras Melín Gessen le hacía preguntas y él respondía. En ese momento, bajé a la cocina a hacer algunas fotos y para mi sorpresa no vi gran movimiento, es decir algunos platos colocados sobre un mesón, unas pocas ollas y estaban atendiendo las comandas de algunos clientes en la planta baja.

Eran más de las dos y media cuando sirvieron el primer plato de los siete que anunciaba el menú. Un cebiche chiflero, muy sabroso, bien logrado y fresco solo que después de más de dos horas de espera yo estaba que veía a la gente como pollos y cuando llegó la cestica de pan no tuve piedad, ni compasión con ella.

Cuarenta minutos después sirvieron un Anticucho de Pulpo, muy sabroso con un puré de papas amarillas muy rico, lindamente presentado.

Cuarenta y tantos minutos después sirvieron un Aguadito Marinero al Ají Amarillo, una sopa con mariscos, maíz tostado y arroz. Como eran más de las tres de la tarde, gran parte de los invitados ya se había ido para entonces, y es comprensible, si invitan un miércoles al mediodía, la mayoría de la gente se fue desde su oficina considerando tomarse una hora extra de almuerzo, pero si estás ahí más de tres horas y solo ten han servido dos entradas, solo había que hacer un simple cálculo para entender que a ese ritmo el evento no iba a terminar antes de las cinco de la tarde – como efectivamente pasó – entonces, entre el hambre y el trabajo pendiente en la tarde, más de uno agarró sus cachachás y se fue sin ni siquiera conocer la propuesta.

Luego siguieron, siendo el mismo tiempo de espera entre plato y plato: lomo saltado de temporada, curvina a lo macho andino, pollo de corral a la brasa nikkei y de postre: degustación peruana que consitió en picarón clásico, suspiro limeño y arroz con leche.

Yo entiendo el esfuerzo que hicieron en el restaurant por atender a sus invitados, pero no pueden tener a alguien allí toda la tarde entre semana, ni dejar pasar tanto tiempo entre plato y plato, el almuerzo se hizo infinito, tedioso, llegué a tener la sensación que no iba a acabar nunca. He pensado mucho en lo que sucedió allí, y mi primera conclusión es que una cosa es trabajar bajo sistema de comandas y otra servir más de 70 platos iguales, lo cual exige trabajar en serie. No es primera vez que me pasa esto en un evento, pero nunca ha sido tan evidente, la primera explicación puede ser que fueron más invitados de los esperados, pero igual después del segundo plato solo estaban la mitad de los invitados y el ritmo en el servicio se mantuvo.

Además creo que ofrecieron un menú muy ambicioso, solo con dos entradas, un principal y el postre era suficiente. Sobre la comida no quiero hacer mayores comentarios, pero hubo más show que almuerzo y eso es una lástima.

Lamento ser tan dura en esta nota porque no tengo queja de los anfitriones, ni del servicio, pero algo pasó en la cocina. Se confiaron? falta de planificación? o fue a drede y yo no lo entendí así? Prometo regresar en algún momento, en otras condiciones, con tranquilidad, sin la presión de la cámaras, sin 70 comensales a punto de golpear las mesas con los cubiertos atormentados por los gritos de sus estómagos. En ese caso comentaré paso a paso el menú y prometo ser muy justa.